DE L'ESPOIR POUR LES SCEPTIQUES
En tant qu’aumônier en milieu de travail, j’ai le privilège de m’entretenir avec toutes sortes de personnes. Certaines sont sceptiques au sujet de la foi chrétienne. J’ai découvert trois grands obstacles qui empêchent les gens de mettre leur foi en Christ pour être sauvés.
CONCOURS DU DON
Il y a à Noël une publicité télévisée qui me plaît et qui montre deux voisins en train de se faire amicalement la concurrence pour voir lequel des deux parviendra à répandre le plus de joie en cette période festive. Chacun garde l’œil sur l’autre en décorant sa maison et ses arbres de lumières. Puis chacun améliore sa propriété de manière à ce qu’elle soit plus jolie que celle de l’autre. Ils se mettent ensuite à se concurrencer pour voir lequel d’entre eux donnera avec le plus d’extravagance à leurs autres voisins, parcourant le voisinage pour leur offrir joyeusement des cadeaux.
LE BON ET LE MOINS BON
L’histoire de Jonas, le prophète rebelle, nous montre que Dieu désire se servir des bénédictions et des épreuves afin de nous lancer un défi et de nous transformer pour le mieux. Cinq fois dans le livre de Jonas, on dit que Dieu a préparé la situation pour son prophète – tant le bien que le mal.
GRANDE CRAINTE
Après que la chorale d’enfants a passé des semaines à s’y préparer, notre musical de Noël annuel 1983 était finalement arrivé. Les enfants costumés se sont mis à remplir l’auditorium lorsque, soudain, nous avons entendu des bruits à la porte arrière. Ma femme et moi nous sommes retournés pour voir ce qui se passait. C’était notre propre petit Matt qui tenait fermement la poignée de la porte en pleurant à gros sanglots, l’air terrorisé. Il refusait d’entrer dans l’auditorium. Au terme de longues négociations, le directeur a fini par lui dire qu’il n’était pas obligé d’entrer en scène. Matt s’est donc assis avec nous, et ses craintes n’ont pas tardé à disparaître.
LUMIÈRES DE NOËL
Chaque année, en décembre, un groupe de treize familles du voisinage installe un ensemble éblouissant de trois cent mille lumières de Noël. Les gens parcourent des kilomètres et font la queue pendant des heures pour voir ce spectacle de lumières colorées et clignotantes et entendre la musique programmée pour l’accompagner. Ce spectacle sons et lumières est si élaboré qu’il exige l’apport d’un réseau de soixante-quatre ordinateurs pour le synchroniser.
PLUS QU’ASSEZ
En recevant un grand groupe chez moi, j’ai craint que ce que j’avais prévu ne suffise pas à nourrir tous mes invités. Je n’aurais toutefois pas dû m’en faire. Plusieurs amis ont apporté, sans que je m’y attende, des plats additionnels, si bien que nous avons tous pu savourer le supplément-surprise. Nous avons eu plus qu’assez de nourriture, si bien que nous avons pu nous partager toute cette abondance.
FAITES AJUSTER VOS VOULOIRS
Quand ma femme était toute jeune à Austin, au Texas, sa famille avait pour voisin, pasteur et ami Carlyle Marney. Une de ses remarques spontanées au sujet du contentement est devenue l’une des expressions charmantes de sa famille : « Le docteur Marney dit qu’il suffit de faire ajuster nos vouloirs. »
LA PIERRE EURÊKA
En 1867, dans une ferme en Afrique du Sud, le jeune Erasmus Jacobs de 15 ans a vu une pierre briller au soleil. En apprenant ultérieurement l’existence de cette pierre brillante, un voisin a voulu l’acheter auprès de la famille Jacobs. N’en connaissant pas la valeur, la mère d’Erasmus a dit à son voisin : « Vous pouvez garder la pierre, si vous la voulez. »
UN ÉTIREMENT
Pendant des années, Sarah a souffert de douleurs au bas du dos qui n’ont cessé d’empirer. Son médecin l’a envoyée en physiothérapie, où on lui a donné vingt-cinq étirements à faire par jour. La douleur s’est atténuée, mais sans disparaître. Le médecin lui a donc fait passer des radiographies et l’a envoyée chez un autre thérapeute, qui lui a demandé d’arrêter de faire les étirements que l’autre thérapeute lui faisait faire et de se contenter de n’en faire qu’un seul par jour au besoin. À sa grande surprise, l’unique étirement est celui qui a donné les meilleurs résultats.
LA LIGUE DE L’INTÉGRITÉ
On l’appelle la Ligue de l’intégrité, mais ce n’est en réalité qu’un groupe de gars qui se réunissent le midi pour jouer au basketball. Nous admettons nos erreurs, nous nous efforçons d’éviter de perdre notre sang-froid et nous tentons simplement de faire en sorte que tout soit juste et agréable. Nous sommes compétitifs et nous n’aimons pas perdre, mais nous sommes tous d’accord pour dire que l’intégrité et l’honnêteté devraient imprégner l’atmosphère.